ECMO

ECMO, een afkorting van extracorporele membraanoxygenatie, is een geavanceerde levensondersteunende technologie die het werk van het hart, de longen of beide overneemt wanneer deze te ziek zijn om het lichaam van voldoende zuurstof te voorzien. Bloed wordt via een canule uit het lichaam afgevoerd, door een machine geleid die zuurstof toevoegt en koolstofdioxide verwijdert zoals gezonde longen dat zouden doen, en vervolgens verwarmd weer aan het lichaam teruggegeven. Door deze vitale taak over te nemen, geeft ECMO zwaar beschadigde organen de kans om uit te rusten en te herstellen, of houdt het een patiënt in leven terwijl het medische team de onderliggende oorzaak behandelt of verdere behandeling regelt. Het wordt uitsluitend toegepast op de intensive care bij de ernstigste, maar potentieel omkeerbare hart- en longnoodsituaties, en wordt 24 uur per dag continu bewaakt door een gespecialiseerd team. Omdat het zeldzame expertise en middelen vereist, is ECMO slechts beschikbaar in een klein aantal hooggeëquipeerde centra.