Thoraxchirurgie

Der Brustkorb, auch Thorax genannt, beherbergt die Atmungsorgane und den Speiseweg, die sich um das Herz und die großen Blutgefäße legen. Die Thoraxchirurgie befasst sich mit all diesen Strukturen mit Ausnahme des Herzens selbst, das in den Bereich der Herzchirurgie fällt. Ihr Aufgabengebiet umfasst die Lunge und die Bronchien, das umgebende Rippenfell (Pleura), die Luftröhre, die Speiseröhre, das Mediastinum (der Mittelfellraum zwischen den beiden Lungenflügeln, der den Thymus, Lymphknoten und große Gefäße enthält), die knöcherne und muskuläre Brustwand sowie das darunter liegende Zwerchfell. Dasselbe Team, das einen Lungentumor entfernt, kann auch eine Infektion im Brustkorb drainieren, eine Brustwandfehlbildung korrigieren, einen vergrößerten Thymus entnehmen oder verletzte Atemwege rekonstruieren, da all diese Eingriffe dieselbe Anatomie und ähnliche chirurgische Zugangswege teilen.

Die Lungen- und Atemwegschirurgie deckt Lungenkrebs und Metastasen ab, die aus anderen Körperregionen in die Lunge gestreut haben, zudem einen Lungenkollaps (Pneumothorax) durch ein gerissenes Lungenbläschen oder eine Verletzung, schweres Lungenemphysem, das mittels Lungenvolumenreduktion behandelt wird, Lungeninfektionen wie Bronchiektasen, bestimmte Lungenzysten einschließlich der Echinokokkose (Hydatidenzysten) sowie Erkrankungen der Luftröhre. Die Pleurachirurgie behandelt Infektionen und Eiteransammlungen im Brustkorb (Pleuraempyem), Flüssigkeitsansammlungen und Tumoren des Rippenfells wie das Pleuramesotheliom. Die Speiseröhrenchirurgie widmet sich Karzinomen, Divertikeln, bestimmten Hernien und Schluckstörungen. Die Mediastinal- und Thymuschirurgie entfernt Tumoren und Zysten im Mittelfellraum, darunter Thymome, und führt Thymektomien im Rahmen der Behandlung der Autoimmunerkrankung Myasthenia gravis durch. Die Brustwand- und Zwerchfellchirurgie korrigiert Fehlbildungen wie eine Trichter- oder Kielbrust, versorgt Zwerchfelldefekte und behandelt Verletzungen des Brustkorbs. Ein weiterer kleiner, aber wirkungsvoller Bereich ist die operative Behandlung von übermäßigem Schwitzen an Händen und Achseln (Hyperhidrose).

Die meisten Operationen bei Lungenkrebs entfernen den betroffenen Teil der Lunge, angefangen bei einer kleinen Keilresektion oder einem einzelnen Segment über einen ganzen Lungenlappen (Lobektomie) bis hin zur seltenen Entfernung eines kompletten Lungenflügels, stets zusammen mit den benachbarten Lymphknoten für eine genaue Stadieneinteilung. Wann immer es der Befund erlaubt, erfolgt dies über die videoassistierte Thoraxchirurgie (VATS), bei der eine Kamera und schlanke Instrumente durch wenige kleine Schnitte zwischen den Rippen eingeführt werden, oder mittels Roboterchirurgie, die zusätzlich abwinkelbare Instrumente und eine vergrößerte dreidimensionale Sicht bietet. Beide Verfahren vermeiden das Spreizen der Rippen, wie es bei offenen Operationen nötig ist, was meist zu weniger Schmerzen, geringerem Blutverlust und einer schnelleren Rückkehr in den Alltag führt. Die offene Operation bleibt die richtige Wahl bei großen oder fortgeschrittenen Tumoren sowie für komplexe Rekonstruktionen. Weitere häufige Eingriffe sind Drainagen und Dekortikationen bei Infektionen des Brustkorbs, die Entfernung von Raumforderungen im Mediastinum und Thymus, Speiseröhren- und Trachealoperationen, Korrekturen von Brustwanddeformitäten sowie endoskopische Eingriffe zur Durchtrennung des Nervs, der für übermäßiges Schwitzen verantwortlich ist.

Vor jeder Operation steht eine präzise Diagnostik. Bildgebende Verfahren wie Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, Computertomographie (CT) und bei Krebserkrankungen PET-CT zeigen Größe, Lage und Ausbreitung der Erkrankung, während Lungenfunktionstests sicherstellen, dass die Lunge die Operation gut verkraftet. Häufig sind Gewebeproben erforderlich, die über eine Bronchoskopie durch die Atemwege, mittels Mediastinoskopie oder endobronchialem Ultraschall aus den Lymphknoten des Mediastinums oder per Endoskopie aus der Speiseröhre entnommen werden können. Im Operationssaal ermöglichen hochauflösende Kameras, Roboterplattformen und moderne Energieinstrumente zur nahtfreien Gewebeversiegelung ein präzises, minimalinvasives Arbeiten. Da Lungen- und Speiseröhrenkrebs im Team beurteilt und behandelt werden, plant der Operateur jeden Fall gemeinsam mit Pneumologie, Onkologie, Strahlentherapie, Radiologie, Pathologie und Intensivmedizin, sodass der operative Eingriff in ein schlüssiges Gesamtkonzept eingebettet ist.

Für Patienten aus dem Ausland beginnt der Weg meist aus der Ferne: Ihre Aufnahmen, Biopsiebefunde und die Krankengeschichte werden vorab geprüft, damit bereits vor Ihrer Anreise ein vorläufiger Behandlungsplan sowie eine realistische Einschätzung zu Eingriff und Genesung vorliegen. Nach Ihrer Ankunft bestätigen ein persönliches Beratungsgespräch und eventuell noch ausstehende Untersuchungen wie Lungenfunktionstests, Blutuntersuchungen und aktuelle Bildgebungen das geplante Vorgehen. Minimalinvasive Lungeneingriffe erfordern typischerweise einen Klinikaufenthalt von etwa 2 bis 5 Tagen, wobei die Thoraxdrainage gezogen wird, sobald die Lunge dicht und vollständig wiederentfaltet ist; größere offene Eingriffe oder Operationen an der Speiseröhre erfordern einen längeren stationären Aufenthalt und eine schrittweise Erholung. Den meisten Patienten wird empfohlen, nach der Entlassung noch ein bis mehrere Wochen vor Ort zu bleiben, um die Wundheilung zu kontrollieren, die Drainage zu versorgen und die Flugtauglichkeit zu prüfen, da ein zu früher Flug nach einem Brusteingriff Risiken birgt. Dolmetscher und internationale Patientendienste unterstützen bei Terminen, Aufklärungen und täglichen Fragen, und Ihr Behandlungsteam organisiert nach Ihrer Rückkehr die Nachsorge aus der Ferne.