Résection pulmonaire (lobectomie, VATS)

Chaque poumon est divisé en lobes, trois à droite et deux à gauche, et chaque lobe en segments plus petits dotés de leurs propres voies aériennes et vaisseaux sanguins. La résection pulmonaire consiste à retirer la partie du poumon touchée par la maladie. Une résection cunéiforme (wedge) enlève un petit fragment non anatomique de tissu pulmonaire autour d'un nodule et sert souvent au diagnostic ou au traitement de petites métastases. Une segmentectomie retire un ou plusieurs segments anatomiques et peut constituer une option pour de petits cancers débutants ou pour les personnes dont la fonction respiratoire est limitée. Une lobectomie retire un lobe entier et représente l'intervention de référence pour le cancer du poumon, car elle enlève la tumeur ainsi que son drainage lymphatique. Une pneumonectomie retire un poumon entier et reste réservée aux tumeurs centrales qui ne peuvent être enlevées autrement. Dans le cadre de la chirurgie oncologique, les ganglions lymphatiques situés au centre du thorax sont également retirés ou prélevés afin de confirmer le stade de la maladie.

L'indication la plus fréquente est le cancer du poumon non à petites cellules à un stade précoce, pour lequel la chirurgie vise une résection complète de la maladie. Avant de la recommander, l'équipe confirme le diagnostic et le stade à l'aide d'un scanner, d'un TEP-TDM et souvent d'un prélèvement des ganglions lymphatiques thoraciques par bronchoscopie avec écho-endoscopie bronchique (EBUS), car un cancer largement disséminé est traité par d'autres approches. La résection pulmonaire est également utilisée pour diagnostiquer et retirer un nodule suspect ou en croissance lorsqu'une ponction-biopsie à l'aiguille est impossible ou non concluante, pour réséquer un nombre limité de métastases provenant d'un cancer situé ailleurs dans le corps, et pour traiter des tumeurs carcinoïdes ainsi que d'autres types de tumeurs. Plus rarement, elle permet de traiter des affections non cancéreuses telles qu'une zone localisée de bronchectasie, un abcès pulmonaire, une infection fongique ou une malformation congénitale qui ne s'est pas améliorée avec d'autres traitements. Une réunion de concertation pluridisciplinaire en oncologie examine habituellement les dossiers de cancer, et un traitement avant ou après la chirurgie peut être préconisé.

L'intervention se déroule sous anesthésie générale avec une sonde d'intubation spécifique qui permet de dégonfler le poumon opéré pendant que l'autre poumon continue de ventiler. En VATS, le chirurgien opère par une à quatre petites incisions entre les côtes à l'aide d'une caméra et d'instruments longs ; la chirurgie faisant appel à un système chirurgical robotisé repose sur une approche similaire, avec des instruments télémanipulés depuis une console. Lors d'une thoracotomie ouverte, une incision plus longue est pratiquée sur le côté du thorax et les côtes sont écartées. Le chirurgien sectionne l'artère, la veine et la bronche de la partie à retirer, agrafe le tissu pulmonaire, extrait la pièce opératoire dans un sac protecteur et prélève ou retire les ganglions lymphatiques. Le poumon est ensuite réinsufflé et l'étanchéité à l'air est vérifiée. Un ou deux drains thoraciques sont mis en place pour évacuer l'air et les liquides. La plupart des interventions durent environ 2 à 4 heures, et si la voie mini-invasive ne présente pas toutes les garanties de sécurité, le chirurgien procède à une conversion en chirurgie ouverte.

Avant l'intervention, l'équipe s'assure que vous pourrez supporter sans danger la diminution du volume pulmonaire. Des explorations fonctionnelles respiratoires mesurent les débits d'air et la qualité des échanges d'oxygène avec le sang, et certaines personnes effectuent également un test d'effort ou de montée des escaliers. Un bilan cardiologique, des analyses sanguines et un scanner de stadification récent complètent cette évaluation. L'arrêt du tabac le plus tôt possible réduit le risque d'infection bronchopulmonaire et d'autres complications, et de nombreux programmes prévoient une courte période de préhabilitation associant marche, exercices respiratoires et alimentation adaptée pour renforcer l'organisme avant l'opération. Les anticoagulants et les autres médicaments sont adaptés selon les recommandations médicales. Une fonction respiratoire médiocre ou une cardiopathie sévère peut conduire à privilégier une résection plus limitée ou un traitement non chirurgical tel que la radiothérapie ciblée. Les patients internationaux peuvent transmettre à l'avance leurs images de scanner et de TEP-TDM, les comptes rendus de biopsie et les épreuves fonctionnelles respiratoires, afin que l'équipe planifie le bilan d'extension et l'intervention au sein d'un parcours coordonné.

Vous vous réveillez en salle de surveillance post-interventionnelle ou dans une unité de soins continus, et vous êtes encouragé à vous asseoir, à respirer profondément, à tousser et à marcher dès le premier jour, avec l'aide d'un kinésithérapeute et d'un traitement antalgique adapté. Le drain thoracique est retiré dès que les écoulements d'air et de liquide ont cessé, souvent un à trois jours après une chirurgie mini-invasive. L'hospitalisation dure généralement quelques jours après une procédure par VATS ou par chirurgie robotique, et jusqu'à une semaine ou plus après une chirurgie ouverte ou une pneumonectomie. Une fatigue et un certain essoufflement sont fréquents pendant plusieurs semaines, et des engourdissements ou des tiraillements au niveau des incisions peuvent persister plus longtemps. Il est habituellement possible de prendre l'avion environ deux à quatre semaines après l'opération, une fois le drain retiré, lorsqu'une radiographie pulmonaire confirme l'absence d'air résiduel et que votre chirurgien donne son accord. Prévoyez de rester sur place jusqu'à l'obtention des résultats du compte rendu anatomopathologique, généralement sous une à deux semaines, qui déterminent si des traitements complémentaires, tels qu'une chimiothérapie ou une immunothérapie, sont nécessaires et où ils pourront être réalisés.

La résection pulmonaire est une chirurgie majeure, dont les risques s'élèvent avec l'importance de la résection, une altération de la fonction respiratoire et la présence d'autres pathologies. La complication la plus courante est une fuite d'air prolongée au niveau de la ligne d'agrafage pulmonaire, qui se résout généralement en prolongeant l'hospitalisation ou par un retour à domicile avec une petite valve sur le drain. Les autres risques comprennent une infection bronchopulmonaire ou une pneumonie, un trouble du rythme cardiaque appelé fibrillation atriale, des saignements, la formation de caillots sanguins et une infection de la plaie opératoire. Certaines personnes ressentent des douleurs durables ou des engourdissements le long de la paroi thoracique, plus particulièrement après une chirurgie ouverte. Le retrait de tissu pulmonaire diminue la réserve respiratoire ; la plupart des patients s'adaptent bien après une lobectomie ou une résection plus petite, tandis qu'une pneumonectomie a un impact plus marqué et durable sur la tolérance à l'effort. En cas de cancer, le résultat dépend du stade confirmé par l'analyse anatomopathologique, et votre équipe médicale vous explique ses implications ainsi que le calendrier des examens d'imagerie de surveillance nécessaires.