Resezione transuretrale della prostata (TURP)

La prostata è una ghiandola delle dimensioni di una noce situata sotto la vescica, che circonda l'uretra. Con l'avanzare dell'età la sua porzione interna spesso cresce, una condizione denominata iperplasia prostatica benigna o ipertrofia prostatica benigna, che può comprimere l'uretra come una morsa su un tubo di gomma. La TURP rimuove questo tessuto interno dall'interno. Uno strumento ottico sottile chiamato resettoscopio viene introdotto lungo l'uretra e un'ansa metallica elettrificata asporta il tessuto ostruttivo in piccoli frammenti mentre il chirurgo controlla le immagini su uno schermo. La capsula esterna della prostata viene lasciata in sede, un po' come svuotare un'arancia conservandone la buccia. La TURP monopolare impiega un tipo di corrente elettrica con un fluido di lavaggio privo di sali; la TURP bipolare impiega soluzione fisiologica, riducendo il rischio di problemi legati all'assorbimento dei liquidi. In alcuni centri sono disponibili alternative laser, come la HoLEP (enucleazione prostatica con laser a olmio), il laser al tulio e la vaporizzazione fotoselettiva, particolarmente indicate per ghiandole voluminose o per pazienti in terapia con anticoagulanti.

La TURP viene proposta agli uomini i cui sintomi urinari causati dall'ipertrofia prostatica benigna interferiscono con la vita quotidiana e non sono migliorati a sufficienza con modifiche dello stile di vita e medicinali, come gli alfa-bloccanti o gli inibitori della 5-alfa reduttasi, oppure che non tollerano tali farmaci. I sintomi tipici sono getto debole o intermittente, necessità di sforzarsi, sensazione di mancato svuotamento della vescica, urgenza e molteplici risvegli notturni per urinare. L'intervento è raccomandato anche quando l'ingrossamento genera complicanze: impossibilità improvvisa o prolungata di urinare (ritenzione urinaria), infezioni urinarie ripetute, calcoli nella vescica, sanguinamenti ricorrenti dalla prostata o contropressione che influisce sulla funzionalità renale. Le ghiandole molto voluminose possono essere trattate più adeguatamente con l'enucleazione laser o con chirurgia robotica o a cielo aperto, mentre gli uomini che desiderano preservare l'eiaculazione possono prendere in considerazione opzioni quali UroLift (lifting uretrale prostatico) o Rezum (terapia con vapore acqueo). L'urologo confronterà queste opzioni insieme a Lei.

La TURP viene eseguita solitamente in anestesia spinale, che anestetizza la parte inferiore del corpo mentre Lei rimane sveglio o leggermente sedato, oppure in anestesia generale. Lei sarà sdraiato sulla schiena con le gambe sostenute. Il chirurgo introduce il resettoscopio attraverso l'apice del pene lungo l'uretra, senza alcun taglio esterno, e riempie la vescica con liquido di lavaggio per ottenere una visione limpida. La vescica viene prima ispezionata per verificare l'eventuale presenza di calcoli o altre anomalie. L'ansa metallica asporta quindi il tessuto prostatico ostruttivo pezzo per pezzo, e i punti di sanguinamento vengono sigillati mediante la stessa corrente. I frammenti di tessuto vengono aspirati dalla vescica e inviati in laboratorio, dove vengono esaminati per escludere un tumore inatteso. Al termine viene posizionato un catetere a tre vie in modo che la vescica possa essere lavata in modo continuo nelle prime ore per impedire la formazione di coaguli. L'intervento richiede solitamente circa un'ora, a seconda del volume della prostata.

I candidati sono uomini con sintomi fastidiosi o complicanze dovute a una prostata ingrossata benigna che risultano idonei all'anestesia; l'età da sola non costituisce un ostacolo. Prima dell'operazione, l'urologo conferma la diagnosi e verifica che i sintomi dipendano dall'ostruzione e non da una vescica iperattiva o debole. Gli accertamenti consueti comprendono un questionario sui sintomi, l'esame delle urine, il dosaggio ematico del PSA, utile per escludere un tumore prostatico, esami ematici della funzione renale, un'ecografia di prostata e vescica con misurazione dell'urina residua dopo la minzione e una flussometria. Alcuni uomini necessitano di esami urodinamici o di una cistoscopia. I farmaci anticoagulanti devono solitamente essere sospesi o rimodulati su prescrizione medica, il che richiede una pianificazione prima della partenza, e qualsiasi infezione urinaria viene curata preventivamente. Si resta a digiuno per circa sei ore prima dell'intervento. I pazienti internazionali possono di norma trasmettere in anticipo i referti degli esami e l'elenco delle terapie per una valutazione a distanza.

Dopo l'intervento il catetere rimane in sede per circa 1-3 giorni, spesso con lavaggio continuo della vescica durante il primo giorno, e all'inizio l'urina è solitamente rosata. Quando torna limpida, il catetere viene rimosso e Lei verrà monitorato per assicurarsi che urini correttamente prima di tornare a casa, in genere dopo 1-3 notti. Nelle settimane successive, bruciore, urgenza e bisogno frequente di urinare sono comuni, e possono ricomparire lievi tracce di sangue, in particolare intorno ai 10-14 giorni, quando le piccole escare all'interno della prostata si distaccano. Bere abbondante acqua, evitare la stipsi ed evitare carichi pesanti, bicicletta ed esercizio fisico intenso per circa 4-6 settimane favorisce la guarigione. L'attività sessuale può di solito riprendere dopo circa 3-4 settimane. Per il viaggio, è consigliabile programmare una permanenza di circa 1-2 settimane dopo l'intervento, in modo che il catetere sia stato tolto, la minzione sia confortevole e il referto istologico sia spesso già disponibile prima di un volo a lungo raggio.

La TURP è un intervento consolidato con risultati prevedibili, ma comporta effetti collaterali che è bene valutare. L'eiaculazione retrograda è comune: dopo la TURP, lo sperma refluisce solitamente all'indietro nella vescica durante l'orgasmo anziché fuoriuscire dal pene, per poi essere eliminato con l'urina. La sensazione dell'orgasmo viene solitamente mantenuta, ma questa modifica è generalmente permanente e riduce la fertilità naturale. Emorragie che richiedono una revisione in sala operatoria o una trasfusione, infezioni urinarie e ritenzione da coaguli sono meno comuni. Una complicanza a breve termine dovuta all'assorbimento dei liquidi, nota come sindrome da TURP, è ormai rara, soprattutto con i dispositivi bipolari. Alcuni uomini presentano urgenza o perdite per alcune settimane; un'incontinenza permanente è rara. Una minoranza riferisce problemi di erezione di nuova comparsa. Nel corso degli anni possono verificarsi restringimenti dell'uretra o del collo vescicale, e alcuni uomini necessitano di un secondo intervento a causa della ricrescita della prostata. Per la maggior parte dei pazienti, il getto urinario e i sintomi notturni migliorano nettamente e il beneficio perdura per molti anni.