Embolização de aneurisma cerebral com molas

O aneurisma cerebral se forma onde a parede de uma artéria está enfraquecida, com maior frequência em um ponto de bifurcação das artérias na base do cérebro. A pressão arterial empurra essa área fragilizada para fora, formando uma bolsa que pode aumentar lentamente de tamanho e, em alguns casos, romper. A embolização com molas, também chamada de embolização endovascular com molas, trata o aneurisma por dentro do vaso sanguíneo. Sob orientação de raios X, um cateter é conduzido através de uma artéria até o pescoço, e um microcateter ainda mais fino é direcionado para dentro do próprio aneurisma. Molas macias de platina, mais finas que um fio de cabelo e projetadas para se enrolar no interior da bolsa, são liberadas sucessivamente até que o aneurisma esteja totalmente preenchido. O sangue que entra no local desacelera e coagula ao redor das molas, isolando o aneurisma da circulação. Técnicas relacionadas utilizam um pequeno stent ou um balão temporário para sustentar as molas em aneurismas de colo largo, ou um diversor de fluxo, que é um tubo de malha fina posicionado na artéria principal para redirecionar o sangue e permitir que o aneurisma se feche gradualmente.

Quando um aneurisma se rompe, ocorre um sangramento ao redor do cérebro chamado hemorragia subaracnóidea. O sinal típico é uma dor de cabeça súbita e extremamente intensa que atinge o pico em cerca de um minuto, conhecida como cefaleia em trovoada, por vezes acompanhada de vômitos, rigidez de nuca ou desmaio. Essa é uma emergência médica, e o aneurisma costuma ser ocluído no primeiro ou segundo dia para evitar um segundo sangramento, frequentemente mais perigoso. Os aneurismas não rompidos representam uma situação diferente. Muitos são descobertos por acaso em exames de imagem realizados por outro motivo, e a decisão de tratar pondera o risco de uma ruptura futura contra os riscos do procedimento. Fatores como tamanho, localização, formato, crescimento em exames repetidos, sangramentos anteriores, histórico familiar, idade, tabagismo e pressão arterial influenciam a recomendação médica. Muitos aneurismas pequenos são apenas monitorados com exames periódicos e controle rigoroso da pressão arterial, sem intervenção cirúrgica. Quando o tratamento é indicado, uma equipe de neurocirurgiões e neurorradiologistas intervencionistas avalia se a embolização com molas, outro dispositivo endovascular ou a clipagem cirúrgica aberta é a melhor opção para aquele aneurisma.

A embolização programada geralmente é feita sob anestesia geral em uma sala de hemodinâmica ou de angiografia, equipada com aparelhos de raios X que produzem imagens detalhadas dos vasos sanguíneos. Uma pequena bainha é introduzida na artéria na parte superior da perna ou no pulso, e um cateter é conduzido até as artérias do pescoço. O contraste é injetado para mapear o aneurisma em três dimensões, medindo-se o seu tamanho e a largura do colo. Um microcateter é então posicionado dentro do aneurisma, e molas de tamanhos graduados são liberadas até o seu preenchimento completo. Em aneurismas de colo largo, um balão temporário ou um stent permanente pode ser colocado na artéria principal para manter as molas no lugar, ou pode-se usar apenas um diversor de fluxo. Anticoagulantes são administrados durante o procedimento para prevenir coágulos. Uma angiografia final confirma a oclusão do aneurisma, a bainha é retirada e o local da punção é fechado. O procedimento costuma durar cerca de 1,5 a 3 horas.

A decisão sobre tratar um aneurisma não rompido e qual técnica adotar depende de uma avaliação detalhada de exames de imagem de alta qualidade, geralmente angiotomografia computadorizada ou angiorressonância magnética, frequentemente seguidas por angiografia por cateter para um planejamento minucioso. Aneurismas com colo estreito geralmente são bastante adequados para a embolização com molas, enquanto alguns com colo largo ou formato atípico exigem um stent, um diversor de fluxo ou cirurgia aberta. A função renal, alergias (especialmente ao contraste) e outras condições de saúde são verificadas. Se o plano incluir um stent ou diversor de fluxo, você normalmente iniciará dois medicamentos antiplaquetários vários dias antes, com exames de sangue para confirmar sua ação, e precisará continuar tomando esses remédios por meses. Parar de fumar e controlar a pressão arterial são medidas importantes, independentemente da conduta. Para pacientes internacionais, os relatórios e as imagens dos exames geralmente podem ser analisados à distância antes da viagem, permitindo obter uma segunda opinião sobre a necessidade de tratamento antes de agendar qualquer deslocamento.

Após uma embolização programada, você costuma ficar em observação cuidadosa durante a noite, frequentemente em uma unidade semi-intensiva ou de terapia intensiva, com monitoramento da função neurológica e do local da punção. A maioria das pessoas recebe alta após uma a três noites e retorna às atividades diárias normais dentro de uma a duas semanas, evitando levantar peso e praticar exercícios intensos nos primeiros dias. Uma dor de cabeça leve por alguns dias é comum. Se foi utilizado um stent ou diversor de fluxo, os medicamentos antiplaquetários devem ser tomados rigorosamente como prescritos. Para quem viaja, é prudente permanecer no local por cerca de 7 a 10 dias, para que a equipe confirme sua boa recuperação antes do voo de volta. Após uma ruptura, a situação é bem diferente: exige cuidados intensivos, muitas vezes por duas semanas ou mais, monitoramento atento para espasmo arterial e acúmulo de líquido, e frequentemente reabilitação neurológica. As famílias de pacientes atendidos após uma ruptura no exterior devem planejar a repatriação apenas quando a equipe confirmar que isso pode ser feito com segurança. Exames de acompanhamento, geralmente por volta de 6 meses e em períodos posteriores, podem ser realizados perto de casa ou no exterior.

A embolização evita a abertura do crânio e é um tratamento consolidado, mas, como atua diretamente nas artérias do cérebro, envolve um risco pequeno, porém real, de complicações graves. Entre elas estão o acidente vascular cerebral decorrente de coágulo ou lesão vascular, ruptura do aneurisma durante o procedimento, sangramento ou hematoma no local da punção, reação alérgica ao contraste e, no caso do uso de stents ou diversores de fluxo, sangramentos associados aos antiplaquetários. A equipe médica discutirá o seu risco individual com base nas características do aneurisma e no seu estado de saúde. A maioria dos aneurismas embolizados permanece ocluída, mas, com o tempo, as molas podem se compactar e o fluxo sanguíneo pode retornar a uma parte do aneurisma, razão pela qual os exames de acompanhamento são fundamentais. Uma minoria de pacientes precisa de um segundo procedimento. Os diversores de fluxo fecham o aneurisma gradualmente, ao longo de meses, e não de forma imediata. Para as pessoas tratadas após uma ruptura, o resultado a longo prazo depende principalmente da gravidade do sangramento inicial, e não da embolização em si.