Microdiscectomia

Os discos entre os ossos da coluna funcionam como amortecedores. Cada um tem um anel externo resistente e um centro gelatinoso e macio. Com o envelhecimento, esforço ou um movimento brusco, o anel externo pode se romper e parte do centro pode se projetar ou extravasar, o que é chamado de hérnia de disco. Na região lombar, esse fragmento costuma pressionar uma raiz nervosa em seu trajeto em direção à perna, causando inflamação e a dor em queimação e pontada conhecida como ciática. A microdiscectomia remove apenas o fragmento que está pressionando o nervo, juntamente com qualquer material solto do disco que possa deslizar posteriormente. O termo micro refere-se à ampliação: o cirurgião trabalha através de uma pequena abertura usando um microscópio cirúrgico ou, na versão endoscópica, uma câmera fina. O espaço do disco não é substituído e nenhum parafuso ou implante é utilizado, de modo que o movimento natural da coluna é preservado. É a operação padrão para hérnia de disco lombar.

A maioria dos episódios de ciática causados por hérnia de disco melhora espontaneamente dentro de 6 a 12 semanas, à medida que a inflamação diminui e o corpo reduz gradualmente o fragmento. O cuidado inicial inclui, portanto, alívio da dor, manter-se tão ativo quanto o conforto permitir, fisioterapia e, em alguns casos, uma injeção peridural de corticoide ao redor do nervo. A microdiscectomia é recomendada quando a dor intensa na perna persiste apesar desses cuidados e uma ressonância magnética (RM) mostra uma hérnia correspondente aos sintomas, quando a dor é tão intensa que não pode ser controlada, ou quando a fraqueza muscular, como dificuldade para levantar o pé, está presente ou piorando. Uma situação rara, mas urgente, é a síndrome da cauda equina, na qual uma hérnia volumosa comprime o feixe de nervos que atende a bexiga, o intestino e os órgãos genitais, causando dormência na região perineal em sela ou dificuldade para urinar. Essa é uma emergência cirúrgica que necessita de tratamento no hospital mais próximo dentro de poucas horas, e não de uma viagem planejada. Dor nas costas sem dor na perna geralmente não é uma indicação para microdiscectomia.

A microdiscectomia é realizada com mais frequência sob anestesia geral. Você se deita de bruços sobre um suporte acolchoado que alivia a pressão sobre o abdômen, e uma radiografia é usada para confirmar o nível correto da coluna. O cirurgião faz uma incisão de cerca de 2 a 4 centímetros no meio da região lombar, afasta suavemente os músculos das costas e cria uma pequena janela no arco ósseo da vértebra, chamada laminotomia, às vezes removendo um pouco do ligamento espessado sob ela. Sob o microscópio, a raiz nervosa é identificada e cuidadosamente afastada, e o fragmento herniado é removido. O cirurgião verifica se o nervo está livre ao longo de seu trajeto, controla qualquer sangramento e fecha a incisão em camadas, muitas vezes com pontos absorvíveis. Na versão endoscópica, as mesmas etapas são realizadas através de um tubo de cerca de 1 centímetro de largura. Uma cirurgia em um único nível costuma levar cerca de 1 a 1,5 hora.

Bons candidatos apresentam dor na perna pior do que a dor nas costas, uma RM mostrando uma hérnia de disco que corresponde ao padrão de seus sintomas e dor incapacitante persistente após várias semanas de tratamento não cirúrgico ou fraqueza nervosa progressiva. O cirurgião examinará sua força, reflexos e sensibilidade e analisará a RM detalhadamente; se os exames forem mais antigos ou se os sintomas tiverem mudado, uma nova RM poderá ser solicitada. Antes da cirurgia, você fará exames de sangue de rotina e, quando necessário, um ECG (eletrocardiograma), e seus medicamentos serão avaliados; anticoagulantes e alguns anti-inflamatórios costumam ser suspensos sob orientação médica. O tabagismo retarda a cicatrização e está associado a piores resultados, portanto parar de fumar antes da cirurgia ajuda. Para pacientes internacionais, as imagens e o laudo da RM geralmente podem ser revisados remotamente antes da viagem, permitindo que o cirurgião confirme se a microdiscectomia é adequada e que o procedimento seja agendado para logo após a chegada e a avaliação presencial.

A maioria das pessoas já está de pé e caminhando dentro de poucas horas e vai para casa no mesmo dia ou na manhã seguinte. A dor na perna costuma diminuir de forma expressiva logo após a cirurgia, embora algum desconforto na incisão e nas costas seja normal por uma ou duas semanas. Caminhar é incentivado desde o primeiro dia e aumentado aos poucos. Longos períodos sentado, inclinações do tronco, movimentos de torção e levantamento de peso devem ser evitados nas primeiras semanas enquanto a parede do disco cicatriza. O trabalho de escritório geralmente é possível após duas a quatro semanas, enquanto atividades fisicamente exigentes podem exigir de 6 a 12 semanas. Dirigir costuma ser possível assim que você conseguir se sentar com conforto e não estiver mais tomando analgésicos fortes, muitas vezes após uma a duas semanas. Para a viagem, planeje permanecer no local cerca de 5 a 7 dias para que a incisão possa ser avaliada antes do voo; a bordo, um assento no corredor e caminhadas curtas ajudam. Um programa de fisioterapia continua próximo de sua casa, com acompanhamento remoto e orientações claras sobre quando buscar atendimento.

A microdiscectomia é uma operação bem estabelecida, e a maioria dos pacientes com ciática típica obtém um bom alívio da dor na perna. Como qualquer cirurgia da coluna, ela envolve riscos. Uma pequena ruptura na membrana que envolve os nervos, chamada fístula ou lesão dural, pode ocorrer e geralmente é reparada durante a cirurgia, exigindo às vezes um período de repouso no leito depois do procedimento. Outros riscos incomuns incluem infecção do corte cirúrgico, infecção do espaço discal, sangramento, coágulos sanguíneos e, raramente, lesão de uma raiz nervosa que pode causar nova dormência ou fraqueza. A questão mais importante em longo prazo é a recidiva: uma minoria dos pacientes apresenta outra hérnia no mesmo nível, com mais frequência no primeiro ano, e alguns precisam de uma segunda operação. A dor na perna costuma melhorar mais rapidamente do que a dormência, e a fraqueza pode levar meses para se recuperar ou persistir parcialmente. A dor nas costas decorrente do desgaste discal é aliviada de forma menos previsível. Manter-se ativo, preservar um peso corporal saudável e seguir um programa de fortalecimento da musculatura central sustentam os resultados em longo prazo.