Medicina de emergência

A medicina de emergência é a especialidade das primeiras horas de uma doença ou lesão. Médicos e enfermeiros de emergência são treinados para atender pacientes que nunca viram antes, com quadros que variam de uma entorse de tornozelo a um infarto, tomando decisões seguras com rapidez. As perguntas fundamentais são sempre as mesmas: há risco à vida, qual é a causa provável, qual tratamento é necessário agora e para onde o paciente deve ir em seguida. O pronto-socorro permanece aberto 24 horas por dia e acolhe pacientes sem necessidade de hora marcada, razão pela qual opera com base em um sistema de triagem em vez de uma fila por ordem de chegada. A medicina de emergência não substitui o especialista que fará o acompanhamento de uma condição a longo prazo. Sua função é reconhecer a gravidade, estabilizar o paciente, aliviar dores e sintomas e, então, conceder a alta com segurança e orientações claras ou transferir os cuidados para a enfermaria ou equipe médica especializada mais adequada.

Os prontos-socorros atendem a uma ampla variedade de problemas. Entre os mais comuns estão dor no peito, falta de ar, febre alta, dor de cabeça intensa, dor abdominal, vômitos e diarreia com desidratação, cólica renal, reações alérgicas, desmaios e fraqueza ou confusão súbita que possam indicar um AVC. Os traumas e ferimentos representam uma parcela considerável: quedas, entorses e fraturas, cortes que necessitam de pontos, queimaduras e traumas cranianos. Para viajantes, os motivos habituais de consulta incluem infecções gastrointestinais, doenças relacionadas ao calor, acidentes durante passeios, descompensações de condições crônicas pelo término de medicamentos ou alterações de rotina, além de sintomas que surgem no período de uma intervenção planejada, como febre, perna inchada ou desconforto torácico. Dentro da especialidade, a medicina de emergência para adultos, a pediatria no atendimento a crianças, os setores de ressuscitação e trauma para os casos mais graves e as unidades de observação de curta permanência contam, cada um, com equipes e protocolos específicos.

O tratamento se inicia pelo que for mais urgente. Em casos de doenças graves, isso envolve garantir suporte respiratório e circulatório, administrar oxigênio, fluidos intravenosos e medicações, além de tratar de imediato causas como alterações do ritmo cardíaco, infecções graves ou reações alérgicas severas. O alívio da dor é oferecido precocemente, uma vez que a dor não controlada dificulta a avaliação clínica. Muitos procedimentos são realizados no próprio setor: higienização e fechamento de feridas, imobilização com tala ou gesso de fraturas, redução de luxações articulares sob sedação rápida, drenagem de abscessos ou nebulizações para crises de asma. Quando a causa ainda não está esclarecida, mas o paciente se encontra estável, um período de observação possibilita que a equipe repita exames laboratoriais e monitore a evolução dos sintomas. Se a condição exigir cuidados adicionais, a equipe de emergência encaminha o paciente ao especialista de plantão, como a cardiologia e cirurgia cardiovascular, cirurgia geral ou neurologia, providenciando a internação ou uma consulta de acompanhamento.

A agilidade e o direcionamento definem os exames na emergência. Na chegada, o enfermeiro da triagem afere o pulso, a pressão arterial, a temperatura, a frequência respiratória e a saturação de oxigênio, além de registrar a queixa principal, o que determina o tempo de espera até o atendimento médico. Exames de sangue podem indicar infecções, desidratação, hemorragias, disfunções renais ou hepáticas e marcadores de lesão no músculo cardíaco, frequentemente em uma ou duas horas. Um eletrocardiograma (ECG) é obtido em poucos minutos em casos de dor no peito. A ultrassonografia à beira do leito auxilia o médico emergencista a verificar rapidamente a presença de líquido acumulado, sangramentos ou alterações cardíacas, e as radiografias identificam fraturas e doenças respiratórias. A tomografia computadorizada (TC) está disponível para traumas cranianos, suspeita de AVC, dor abdominal intensa ou suspeita de coágulo nos pulmões. A equipe de emergência escolhe os exames de acordo com a dúvida que precisa esclarecer; dessa forma, você pode não realizar todos os testes que supunha, o que costuma ser reflexo de uma abordagem criteriosa e focada, e não de descuido.

Se você passar mal durante uma estadia no exterior, mantenha consigo alguns itens importantes o tempo todo: passaporte, documentos do seguro de saúde ou viagem, uma lista de seus medicamentos e alergias, além de cópias dos relatórios de qualquer tratamento programado. Salve em seu celular o número de emergência local e o contato do coordenador do hospital. Se você estiver no exterior para um procedimento planejado e apresentar um sintoma novo, como febre, dor no peito, falta de ar, perna inchada e dolorida ou sangramento, procure a equipe médica responsável imediatamente; eles podem orientar que você compareça ao pronto-socorro para que a situação seja avaliada antes que o procedimento prossiga ou seja mantido. As equipes de emergência comumente dispõem de acesso a intérpretes ou a serviços de atendimento a pacientes internacionais, embora a disponibilidade no período noturno possa oscilar. Solicite um relatório de alta por escrito em um idioma que você compreenda e compartilhe o documento com sua seguradora e com seu médico de referência no seu país de origem.