Cápsula endoscópica magneticamente controlada

O sistema é composto por três partes. A cápsula em si é um dispositivo selado de aproximadamente 11 por 26 milímetros, que contém uma ou duas câmeras, diodos emissores de luz, uma bateria, um transmissor de rádio e um pequeno ímã permanente. Fora do corpo, uma unidade de controle magnético gera um campo que se acopla ao ímã dentro da cápsula; essa unidade é movimentada por um braço robótico ou uma estrutura motorizada, permitindo que o operador gire a cápsula, incline-a e a eleve através do líquido presente no estômago. Um gravador colocado em um cinto recebe as imagens e as exibe em tempo real para o operador, que guia o dispositivo por meio de um joystick ou console enquanto observa a visão interna do estômago. Após o exame gástrico, a cápsula continua seu trajeto pelo intestino delgado gravando continuamente, e as imagens são revisadas posteriormente em uma estação de trabalho.

O exame é realizado após jejum noturno. Pouco antes do início, o paciente ingere água, frequentemente acompanhada de um agente para eliminar bolhas e outro para dissolver o muco, permitindo que o estômago se distenda e que a mucosa fique visível através de uma camada líquida clara. A cápsula é engolida com água e, assim que atinge o estômago, o operador aproxima a unidade magnética e assume o controle. Ao movimentar e girar o campo externo, a cápsula percorre sistematicamente o estômago em uma sequência definida, inspecionando a cárdia, o fundo, o corpo, a incisura angular, o antro e o piloro, enquanto o paciente muda de posição para que diferentes regiões do estômago fiquem submersas no líquido ou expostas ao ar. O operador registra imagens estáticas e vídeos conforme o procedimento avança. A etapa gástrica costuma durar cerca de 15 a 30 minutos. O controle magnético é então liberado, a cápsula atravessa o piloro e segue pelo intestino delgado por meio dos movimentos peristálticos naturais, transmitindo dados por mais algumas horas. O paciente vai para casa com o gravador e o devolve mais tarde, e a cápsula é expelida nas fezes e descartada.

Trata-se de um exame diagnóstico e não de um tratamento. É utilizado para identificar gastrite, úlceras, erosões, pólipos, lesões submucosas, alterações vasculares e tumores no estômago, além de prosseguir na avaliação do intestino delgado, região que a gastroscopia convencional não alcança. O método auxilia pessoas que precisam examinar o estômago, mas não podem ou preferem não se submeter à gastroscopia convencional: indivíduos com reflexo de vômito acentuado, ansiedade intensa em relação ao procedimento ou contraindicações médicas para sedação, bem como pacientes idosos ou debilitados para os quais a sedação oferece riscos. Também é empregado em programas de rastreamento populacional de câncer gástrico que necessitam de um exame bem aceito e sem sedação. O procedimento não é adequado em casos de estreitamento ou obstrução conhecidos ou suspeitos no trato digestivo, dificuldade para engolir, gestação ou em pacientes com marca-passo ou outros dispositivos eletrônicos implantados, devido à presença do campo magnético.

O grande benefício é o conforto. Não há tubo, spray na garganta, sedação, permanência em sala de recuperação nem necessidade de acompanhante para ir embora, e a maioria das pessoas relata que engolir a cápsula não é mais difícil do que tomar um comprimido grande. Comparações publicadas com a gastroscopia convencional apontam boa concordância para achados gástricos clinicamente relevantes quando o preparo e o protocolo de direcionamento são seguidos. As limitações são igualmente claras. Não é possível realizar biópsias; portanto, achados que exigem diagnóstico tecidual, como uma úlcera ou lesão suspeita, ainda demandam uma endoscopia convencional, além de não ser possível tratar alterações, de modo que sangramentos não podem ser estancados e pólipos não podem ser removidos. A qualidade do exame depende substancialmente do preparo e da técnica do operador. O principal risco é a retenção da cápsula em um estreitamento, o que é incomum, mas pode exigir remoção endoscópica ou cirúrgica, e os pacientes devem confirmar que a cápsula foi eliminada. Exames de ressonância magnética não devem ser realizados antes dessa eliminação.