Campos de tratamento tumoral (TTFields)

O sistema consiste em um pequeno gerador de campo alimentado por bateria, um conjunto de cabos de conexão e conjuntos de adesivos contendo discos de cerâmica que são aplicados sobre a pele na região a ser tratada. Ele emite campos elétricos alternados de baixa intensidade em frequências na faixa de centenas de quilohertz, escolhidas de acordo com o tipo celular visado. Esses campos não são sentidos como uma corrente elétrica; a sensação é de um leve aquecimento sob os adesivos. Como o efeito é produzido pelo próprio campo e não por uma substância transportada no sangue, o tratamento atua apenas onde os adesivos estão posicionados e não circula pelo corpo. O aparelho registra quantas horas por dia é utilizado, e esse dado é avaliado a cada consulta clínica, pois o benefício está diretamente relacionado a ele.

As células em divisão dependem de uma estrutura chamada fuso mitótico, formada por proteínas de microtúbulos que possuem forte polaridade elétrica. Campos alternados na frequência adequada exercem forças sobre essas moléculas polares, interferindo na montagem do fuso e no estrangulamento que separa as duas células-filhas ao final da divisão. As células retidas nesse estado não conseguem se dividir, dividem-se de maneira anormal ou entram em morte celular programada. As células que não estão em divisão quase não são afetadas, razão pela qual os tecidos saudáveis na região tratada toleram os campos. Os adesivos são posicionados de acordo com um planejamento gerado por software que mapeia o campo através de um modelo da cabeça ou do corpo do próprio paciente, construído a partir de suas imagens de ressonância magnética (RM), de modo que o campo mais intenso incida sobre o tumor. Os adesivos são trocados a cada poucos dias e o posicionamento é ajustado conforme os exames de imagem evoluem.

A indicação mais bem estabelecida é o glioblastoma recém-diagnosticado, no qual o uso do aparelho é iniciado após a cirurgia e a radioterapia e mantido juntamente com a quimioterapia de manutenção, sendo também utilizado no glioblastoma recorrente. Ele foi estudado e aplicado em outros tumores sólidos selecionados, incluindo certos tipos de câncer de pulmão e de pleura, nos quais um campo pode ser emitido através da região afetada. O método ajuda pacientes que desejam uma linha adicional de tratamento que não acrescente toxicidade sistêmica e é especialmente indicado para aqueles com condições clínicas suficientes para manter as atividades diárias normais enquanto usam o aparelho. Ele não é apropriado para pessoas com dispositivos eletrônicos implantados na região tratada, com falhas ósseas no crânio que alterem o campo ou que não consigam lidar com as exigências práticas do uso diário. Uma equipe de neuro-oncologia ou Oncologia decide a adequação e supervisiona o tratamento.

O principal atrativo é que ele acrescenta um efeito antitumoral sem adicionar os efeitos colaterais de outro medicamento: não há náuseas, não há queda de cabelo provocada pelo tratamento em si, não há supressão das contagens sanguíneas e não há dose de radiação. A vida continua em casa, no trabalho e em viagens, com o dispositivo transportado em uma bolsa a tiracolo e recarregado durante a noite na tomada. As exigências práticas são reais. Para o tratamento na cabeça, o couro cabeludo deve ser mantido raspado para que os adesivos tenham boa fixação; os adesivos são substituídos a cada poucos dias, geralmente com a ajuda de um familiar ou profissional de enfermagem, e a meta de cerca de 18 horas por dia exige planejamento. A pele sob os adesivos pode ficar avermelhada, apresentar coceira ou sensibilidade dolorosa, o que é controlado alternando ligeiramente a posição dos adesivos, utilizando pomadas prescritas e mantendo o couro cabeludo limpo. Ensaios clínicos em glioblastoma relataram melhora na sobrevida livre de progressão e na sobrevida global quando o aparelho foi associado à quimioterapia padrão, com maior benefício observado naqueles que o utilizaram pelo maior número de horas por dia. A resposta é avaliada com exames de imagem de rotina, da forma habitual.