Varian TrueBeam

Um acelerador linear acelera elétrons ao longo de um guia de ondas e os direciona para um alvo, produzindo um feixe de fótons de alta energia, ou utiliza o feixe de elétrons diretamente para tratamentos superficiais. O TrueBeam monta essa estrutura em um gantry giratório com um colimador de múltiplas lâminas, um conjunto de lâminas controladas por computador que conformam o campo do feixe muitas vezes por segundo. Ao redor dele ficam os equipamentos de imagem: uma fonte de quilovoltagem e detector para imagens planares e tomografia computadorizada de feixe cônico, além de um gerador de imagens de megavoltagem que visualiza o próprio feixe de tratamento. O equipamento também pode ser equipado com rastreamento óptico de superfície, que monitora o contorno do paciente em tempo real, e com uma mesa robótica que posiciona o paciente em seis graus de liberdade, corrigindo tanto rotações quanto translações; ambos são opcionais e não componentes básicos. O sistema de controle integra imagem, mesa, gantry, colimador e taxa de dose para que operem em sincronia durante uma única aplicação. O TrueBeam STx não é uma geração diferente ou posterior: é a configuração para radiocirurgia dessa mesma plataforma, agregando um colimador de alta definição com lâminas mais finas e o pacote de radiocirurgia, estando catalogado aqui de forma separada.

O tratamento é planejado inicialmente com base em uma tomografia computadorizada dedicada, com fusão de imagens de ressonância magnética (RM) ou PET-CT quando estas delimitam melhor o alvo. A equipe de física planeja o arranjo dos feixes e a dose, e o plano é verificado por medições antes da primeira sessão. A cada dia de tratamento, você se posiciona no mesmo dispositivo de imobilização utilizado no planejamento. Uma imagem é obtida na mesa e comparada ao planejamento, e a mesa robótica corrige a posição automaticamente. Durante a aplicação, a radioterapia em arco rotacional gira o gantry ao redor do paciente enquanto as lâminas do colimador se movem e a taxa de dose varia continuamente, fazendo com que a região de alta dose se ajuste com precisão ao formato do tumor e diminua drasticamente fora dele. Para um alvo que se movimenta com a respiração, o sistema aciona o feixe de forma sincronizada apenas durante uma fase específica do ciclo respiratório ou realiza a aplicação durante uma apneia voluntária, monitorada pelo rastreamento de superfície. Nada é sentido durante a emissão do feixe.

A plataforma trata toda a variedade de casos de câncer tratados com radioterapia externa: tumores de mama, pulmão, próstata, cabeça e pescoço, gastrointestinais, ginecológicos, tumores cerebrais e do sistema nervoso central, linfomas, sarcomas e casos pediátricos, além de metástases ósseas dolorosas e outras indicações paliativas. Ela permite o tratamento curativo isolado ou associado à quimioterapia ou cirurgia, bem como esquemas hipofracionados, nos quais uma dose maior é administrada em menos sessões. Sua capacidade estereotática é adequada para pequenas metástases cerebrais, câncer de pulmão em estágio inicial em pacientes sem indicação cirúrgica, metástases na coluna e doença oligometastática, situações em que uma dose muito alta é aplicada em uma a cinco sessões com rápida queda de dose nas bordas. O controle de movimento beneficia especialmente o câncer de mama esquerda, no qual a apneia em inspiração profunda afasta o coração da parede torácica, além de tumores de pulmão e do abdome superior que se movem com a respiração. O médico radio-oncologista define a técnica, a dose e o número de sessões.

Para os pacientes, os benefícios práticos são um menor tempo na mesa, verificação diária de que o alvo está na posição exata e planos de tratamento que poupam os órgãos saudáveis da radiação. As sessões são indolores e você fica sozinho na sala, mas permanece monitorado por câmeras e em contato por áudio durante todo o tempo. Uma visita típica dura cerca de 10 a 20 minutos, sendo a maior parte desse período dedicada ao posicionamento e à obtenção de imagens. Os efeitos colaterais dependem inteiramente da região tratada e da dose, e não do aparelho: alterações na pele, cansaço e efeitos específicos do local tratado, como desconforto ao engolir ou irritação intestinal e urinária, são acompanhados pela equipe ao longo do tratamento. Os esquemas variam de uma única sessão para alguns tratamentos estereotáticos e paliativos a várias semanas de visitas diárias em dias úteis para regimes convencionais. Para quem precisa viajar para realizar o tratamento, a duração total é o principal fator de planejamento, já que o comparecimento deve ser contínuo, e o departamento informará o número de sessões com antecedência.