Линейный ускоритель (LINAC)

Медицинский линейный ускоритель (LINAC) - это крупный аппарат, размещённый в экранированном процедурном кабинете. Внутри него микроволны разгоняют электроны по прямой трубке, называемой волноводом, почти до скорости света. Затем электроны либо выходят наружу в виде электронного пучка, применяемого при опухолях на коже или близко к её поверхности, либо ударяются о металлическую мишень, создавая высокоэнергетическое рентгеновское излучение, проникающее глубоко в ткани тела. Излучающая головка расположена на поворотном штативе (гентри), который вращается вокруг процедурного стола, позволяя направлять пучок под разными углами. Современные аппараты оснащены многолепестковым коллиматором - набором тонких подвижных металлических пластин, придающих пучку форму опухоли, а также системой визуализации, которая проверяет положение тела перед началом облучения. Примерами систем этого класса являются TrueBeam STx, Varian TrueBeam, Varian Edge, Varian VitalBeam, Elekta Versa HD Signature, Ethos Adaptive Radiotherapy и TomoTherapy.

Лечение начинается с этапа планирования. Вам выполняют предлучевую КТ, иногда в сочетании с МРТ или ПЭТ-КТ, в том точном положении, в котором вы будете находиться на каждом сеансе, часто с фиксацией индивидуальным подголовником, термопластической маской или с нанесением небольших меток на кожу. Радиационный онколог оконтуривает границы опухоли и органы, которые необходимо защитить, а группа медицинских физиков рассчитывает схему распределения пучков. При лучевой терапии с модуляцией интенсивности (IMRT) мощность пучка меняется по его сечению, а при объёмно-модулированной ротационной терапии (VMAT) форма пучка непрерывно меняется по мере вращения гентри, что сокращает длительность сеанса. Лучевая терапия под визуальным контролем (IGRT) использует рентгеновские снимки или конусно-лучевую КТ, сделанные прямо на столе, чтобы скорректировать положение тела с точностью до миллиметров. Стереотаксическая лучевая терапия тела (SBRT) использует те же инструменты для подведения высоких доз излучения за несколько высокоточных сеансов к небольшим мишеням, а некоторые аппараты адаптируют план ежедневно с учётом изменений опухоли или смещения соседних органов.

Линейные ускорители используются для лечения широкого спектра злокачественных новообразований, включая опухоли молочной железы, предстательной железы, лёгких, головы и шеи, головного мозга, прямой кишки, шейки матки и пищевода, а также лимфомы и рак кожи. Лучевая терапия может быть основным методом лечения, сочетаться с химиотерапией либо проводиться до или после операции, чтобы уменьшить опухоль или снизить риск рецидива. Короткие паллиативные курсы облегчают боль при метастазах в кости, помогают справиться с кровотечением или симптомами сдавления органов. На этих же аппаратах с помощью стереотаксических методик лечат небольшие очаги в лёгких, печени, позвоночнике или головном мозге, а иногда и доброкачественные заболевания. Подходит ли вам радиотерапия, а также выбор методики и графика облучения определяет радиационный онколог после изучения гистологического заключения, данных визуализации и истории предшествующего лечения, нередко в рамках мультидисциплинарного консилиума.

Главное преимущество заключается в том, что высокую дозу облучения можно точно подогнать под контуры опухоли, максимально защищая окружающие органы, что снижает риск ряда побочных эффектов по сравнению с более старыми и менее точными методиками. Лечение проходит амбулаторно, после него пациент не излучает радиацию, и большинство людей сохраняют привычную умеренную активность. Побочные эффекты зависят от зоны облучения: часто возникают утомляемость и кожная реакция, похожая на солнечный ожог, тогда как першение в горле, раздражение кишечника или мочевого пузыря и выпадение волос появляются лишь в тех случаях, когда эти области попадают в зону воздействия пучка. Большинство реакций проходит через несколько недель после окончания курса, хотя некоторые отдалённые последствия могут проявиться спустя месяцы или годы. Стандартный курс длительностью в несколько недель требует длительного пребывания вдали от дома, поэтому многие иностранные пациенты заранее уточняют, оправдан ли клинически более короткий гипофракционированный или стереотаксический режим, и согласовывают, кто будет наблюдать их по возвращении домой.