Implante transcateter de valva aórtica (TAVI)

O TAVI trata a valva aórtica estreitada, que funciona como uma porta de sentido único entre a principal câmara de bombeamento do coração e a maior artéria do corpo. Com o envelhecimento, a valva pode se tornar rígida e obstruída por cálcio, deixando de se abrir por completo, condição conhecida como estenose aórtica; com isso, o coração precisa fazer muito mais força, o que ao longo do tempo causa falta de ar, aperto no peito, tontura e desmaios. No TAVI, a valva doente não é retirada. Em vez disso, uma valva de substituição, feita de tecido biológico montado em uma pequena estrutura expansível, é conduzida por um cateter e posicionada com exatidão dentro da valva antiga. Assim que é liberada, ela afasta os folhetos desgastados e passa a direcionar o fluxo sanguíneo imediatamente. Em comparação com a cirurgia aberta tradicional, em que o tórax é aberto e o coração é parado, o TAVI funciona por meio de uma pequena punção ou corte curto, sendo adequado para pacientes para os quais uma grande cirurgia apresentaria maior risco.

O TAVI é considerado para estenose aórtica grave que esteja causando sintomas como falta de ar aos esforços, pressão no peito, sensação de desmaio ou síncope, ou que esteja começando a sobrecarregar o músculo cardíaco. Inicialmente, o procedimento era oferecido a pessoas com risco cirúrgico alto ou intermediário, incluindo pacientes mais velhos e com outras condições de saúde que tornavam a cirurgia aberta mais exigente, e a experiência com a técnica continua se expandindo. Ele também é utilizado para substituir uma valva biológica cirúrgica que se desgastou anos após uma operação anterior, abordagem conhecida como valve-in-valve. Uma equipe especializada em coração, reunindo cardiologistas e cirurgiões cardíacos, avalia cada caso e pondera o TAVI em relação à cirurgia de válvula cardíaca aberta, pois a melhor escolha depende da idade, da anatomia, da saúde geral e das circunstâncias pessoais, e não de uma regra única.

O procedimento ocorre em uma sala cirúrgica híbrida, que combina exames de imagem avançados com suporte cirúrgico completo. Na maioria das vezes, a nova valva é introduzida pela artéria femoral na virilha, alcançada por uma pequena punção ou incisão curta, sem necessidade de abertura do tórax; quando os vasos da virilha não são adequados, a equipe pode recorrer a outro ponto de acesso. Sob orientação contínua de raio-X e ultrassom, o cardiologista conduz o cateter até o coração e posiciona a valva dobrada exatamente dentro da valva doente. A valva é então expandida, seja pela insuflação de um pequeno balão ou pela abertura de uma estrutura autoexpansível, e começa a controlar o fluxo de sangue de imediato. O cateter é retirado e o vaso de acesso é fechado. Muitos pacientes passam pelo procedimento sob sedação com anestesia local e permanecem acordados ou levemente sonolentos; outros recebem anestesia geral leve. O procedimento completo costuma levar cerca de uma a duas horas.

Um candidato adequado apresenta estenose aórtica grave confirmada por ultrassom do coração, geralmente acompanhada de sintomas, e recebe a indicação da equipe cardíaca para a via transcateter. O preparo concentra-se em exames de imagem detalhados: um ecocardiograma mede a valva e uma tomografia computadorizada (TC) mapeia a valva, a aorta e os vasos de acesso para que o tamanho adequado da prótese e o trajeto sejam escolhidos com precisão. Exames de sangue, eletrocardiograma (ECG) e a revisão da função renal e de outras condições de saúde completam a avaliação, e as artérias coronárias são checadas com antecedência para verificar se também necessitam de tratamento. Medicamentos anticoagulantes são revisados e adaptados conforme orientação médica. Para pacientes internacionais, grande parte desse planejamento pode começar em seu país de origem: exames e laudos recentes são analisados à distância, a equipe cardíaca confirma a indicação e os exames finais de imagem e verificações são concluídos na chegada, antes do agendamento do procedimento.

A recuperação após o TAVI costuma ser mais rápida e tranquila do que após uma cirurgia de peito aberto, já que não há necessidade de cicatrização do osso esterno. Muitos pacientes permanecem em observação por pouco tempo em uma unidade semi-intensiva, passam em seguida para um quarto comum e voltam a caminhar em até um dia. Um breve período de monitoramento do ritmo cardíaco faz parte da rotina, e ocasionalmente um pequeno marca-passo se faz necessário se o sinal elétrico do coração for afetado. A maioria das pessoas recebe alta após cerca de dois a quatro dias e percebe a melhora rapidamente, com alívio do cansaço e da falta de ar assim que o sangue volta a circular livremente. Ao organizar o tratamento no exterior, é prudente ficar na cidade de destino por cerca de uma a duas semanas para que a equipe confirme o bom funcionamento da valva, a cicatrização do local de punção e a estabilidade dos medicamentos antes do voo. A viagem de avião costuma ser confortável após essa liberação. Em seguida, o acompanhamento continua à distância, e as equipes de apoio ao paciente internacional costumam oferecer intérpretes e coordenadores para que o idioma não seja um obstáculo.

Em mãos experientes e em um hospital devidamente equipado, o TAVI é um procedimento consagrado e seguro, embora, como qualquer intervenção no coração, apresente alguns riscos. As possíveis complicações incluem sangramento ou hematoma no local de acesso, arritmias cardíacas que podem demandar marca-passo, pequeno refluxo ao redor da nova valva, acidente vascular cerebral (AVC) ou sobrecarga nos rins decorrente do contraste usado nas imagens; a equipe médica adota medidas rigorosas para minimizar cada um desses fatores. O benefício evidente é que a estenose aórtica grave, que pode trazer risco à vida se não for tratada, é corrigida sem necessidade de uma cirurgia de grande porte, aliviando os sintomas e devolvendo qualidade de vida. As valvas biológicas modernas são duráveis e planejadas para durar muitos anos. Escolher uma equipe experiente, realizar os exames com rigor e cumprir as orientações do pós-operatório são as medidas fundamentais para uma experiência segura e com resultados duradouros.