Sistema de radiocirurgia estereotática

A radiocirurgia estereotática (SRS) trata um alvo de até poucos centímetros com uma dose única e elevada, ou com duas a cinco doses altas no que é chamado de radiocirurgia hipofracionada. O mesmo princípio aplicado fora do cérebro é denominado radioterapia corporal estereotática (SBRT) ou radioterapia ablativa estereotática (SABR). Esta página aborda plataformas projetadas exclusivamente para esse trabalho, tendo o Gamma Knife e o CyberKnife M6 como exemplos dos dois modelos principais. Um dos modelos posiciona cerca de duzentas pequenas fontes de cobalto em uma unidade blindada, todas direcionadas para um único ponto no interior da cabeça, tratando alvos no cérebro. O outro monta um acelerador linear compacto em um braço robótico que pode se aproximar do alvo a partir de muitas direções, tratando o cérebro, a coluna e o corpo. Ambos são operados por uma equipe de radio-oncologistas, neurocirurgiões e físicos médicos.

O planejamento começa com exames de imagem detalhados, geralmente uma RM de cortes finos e uma TC, por vezes acompanhadas de angiografia para malformações vasculares. A equipe delineia o alvo e as estruturas sensíveis adjacentes, como os nervos ópticos e o tronco encefálico, e um físico calcula quantos feixes pequenos devem se sobrepor para que a dose se concentre no alvo. Em uma unidade à base de cobalto, sua cabeça é mantida imóvel por uma estrutura leve fixada ao crânio sob anestesia local ou por uma máscara ajustada, e exames de imagem confirmam a posição. Um sistema com braço robótico não necessita de estrutura de fixação: ele obtém radiografias repetidas durante a sessão e corrige sua mira para pequenos movimentos, incluindo a respiração em alvos no pulmão ou no fígado. Um serviço de radiocirurgia baseado em acelerador linear (LINAC) alcança precisão semelhante de outra forma, utilizando um equipamento de uso geral com colimador multilâminas fino, imagens por feixe cônico (cone-beam) e uma mesa de tratamento com ajuste milimétrico, aplicando também radioterapia convencional entre os casos de radiocirurgia.

No cérebro, a radiocirurgia trata metástases, frequentemente várias de uma só vez, além de tumores benignos como meningiomas, schwannomas vestibulares (neuromas acústicos) e adenomas hipofisários. Ela pode fechar malformações arteriovenosas ao longo do tempo e aliviar a dor facial da neuralgia do trigêmeo quando os medicamentos não surtem mais efeito, e alguns centros a utilizam para distúrbios de movimento selecionados, como o tremor. O procedimento também pode tratar um tumor residual ou recorrente após uma cirurgia. Fora do cérebro, plataformas sem estrutura de fixação craniana tratam metástases na coluna, câncer de pulmão em estágio inicial em pessoas que não podem realizar cirurgia e tumores selecionados de fígado, rim, pâncreas e próstata. O método geralmente é adequado para alvos de até cerca de três a quatro centímetros; tumores maiores ou tumores que comprimem estruturas vitais podem exigir cirurgia ou radioterapia convencional. Um neurocirurgião ou radio-oncologista avalia a indicação após analisar seus exames de imagem.

Os principais benefícios são a precisão, a ausência de incisões e um curso de tratamento curto. A maioria das pessoas é tratada em regime ambulatorial, retorna às atividades normais em um ou dois dias e muitas vezes pode viajar de avião para casa poucos dias depois. Os efeitos colaterais precoces podem incluir cansaço, dor de cabeça, náusea ou sensibilidade nos locais de fixação dos pinos da estrutura, e corticosteroides às vezes são administrados para reduzir o inchaço. Os efeitos tardios dependem do alvo e da dose: inchaço ou dano tecidual na área tratada, denominado radionecrose, pode surgir meses depois e exigir tratamento. O resultado não é imediato. Tumores benignos geralmente param de crescer em vez de desaparecer, malformações podem levar de um a três anos para se fechar e o alívio da dor na neuralgia do trigêmeo pode levar de semanas a meses.